A Polícia Federal deflagrou nesta quinta-feira a sexta fase da Operação Zelotes contra a siderúrgica Gerdau, uma das gigantes do setor no país. Conforme a PF, a empresa é suspeita de ter tentado sonegar até 1,5 bilhão de reais por meio de lobistas que pagavam propina no Conselho Administrativo de Recursos Fiscais (Carf).
A PF cumpre 22 mandados de condução coercitiva e dezoito de busca e apreensão em Brasília, Rio de Janeiro, Porto Alegre, São Paulo e Recife. Entre os que foram intimados a ir depor na delegacia está o CEO do grupo Gerdau, André Bier Gerdau Johannpeter, filho do empresário Jorge Gerdau. Também foram autorizadas judicialmente as oitivas de dois lobistas, que foram presos anteriormente na Zelotes e estão no Complexo Penitenciário da Papuda, em Brasília: José Ricardo da Silva e Alexandre Paes dos Santos, o APS. Eles foram levados da 10ª Vara Federal, onde participavam de audiência com o juiz Vallisney de Souza Oliveira, para a Superintendência da PF, em Brasília.
O CEO da companhia ainda não foi conduzido pelos policiais. A polícia informou que, segundo a família Gerdau, ele se apresentará espontaneamente para depor nesta quinta em São Paulo. As buscas também são realizadas em endereços da empresa.
A PF afirma que a Gerdau fechou contratos com escritórios de advocacia e consultoria alvos da Zelotes. Eles manipulavam decisões do Carf para cancelar ou reduzir a cobrança de tributos da companhia.
A polícia acusa a Gerdau e os lobistas a de terem continuado a agir ilicitamente mesmo depois do início da operação, em março do ano passado. Eles são acusados de advocacia administrativa fazendária, tráfico de influência, corrupção ativa e passiva, associação criminosa e lavagem de dinheiro. A sexta-fase da Zelotes é um desdobramento dos inquéritos paralelos a cargo do procurador da República Marcelo Ribeiro, abertos para apurar, entre outros, o envolvimento da Gerdau com a quadrilha de lobistas que já responde a uma ação penal.
Em nota, a Gerdau disse que está "à disposição" das autoridades e que colabora "integralmente" com as investigações da PF. "A Gerdau reitera, portanto, que possui rigorosos padrões éticos na condução de seus pleitos junto aos órgãos públicos e reafirma que está, como sempre esteve, à disposição das autoridades competentes para prestar os esclarecimentos que vierem a ser solicitados", diz o texto.
VEJA
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Qual é o tamanho da roubalheira perpetrada contra o erário público?
A resposta para tal questionamento parece não ser possível, pois as cifras envolvidas são cada vez mais significativas. Faz tempo que adentramos a fantástica casa dos bilhões. Tornou-se comum tratar do roubo de bilhões como se tratava antigamente do roubo de galinhas.
Todos os dias os jornais estampam manchetes de esquemas que prenunciam a gatunagem de alguns bilhões e cada vez mais se torna evidente por que os serviços públicos não funcionam adequadamente.
Fica a sensação que o Estado foi tomado de assalto por corruptos e quadrilheiros. Parece que usam todo o tempo disponível para 'organizar' novos esquemas e não têm tempo para gerenciar nada.
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